Le 101° Bataillon SS Panzer

         La Schwere SS-Panzer-Abteilung 101 (101° bataillon SS de chars lourds), abrégé s.SS-Pz.Abt.101, était une unité allemande de Waffen-SS. Cette unité d'élite indépendante est équipée du nouveau Tigre I. Elle est attachée à la 1° Panzerdivision SS Leibstandarte Adolf Hitler. Après l'intégration de nouveaux chars lourds Tigre II à la fin 1944, le bataillon devient le 501° bataillon SS de chars lourds (Schwere SS-Panzer-Abteilung 501).
     Le bataillon est créé le 19 juillet 1943 lors de la création du 1er SS-Panzerkorps; rattaché à la SS-Panzergrenadier-Division Leibstandarte, il est envoyé en Italie le 23 août 1943 où il demeurera jusqu'à la mi-octobre. La première et deuxième compagnies furent alors envoyées sur le front Est alors que le reste de l'unité demeura à l'Ouest.
     En prévision de l'invasion en Europe de l'Ouest par les Alliés, des éléments du bataillon qui se trouvaient à l'Est reçurent pour ordre de se déplacer vers l'Ouest en avril 1944. Le 1er juin 1944, le bataillon, qui se trouvait près de Beauvais, était composé de 45 Tigres, dont 37 sont en état de marche et 8 en réparation. Le 6 juin 1944, l'ordre arrive de se rendre en Normandie afin de contrer le débarquement allié. Retardées par les attaques de l'aviation alliée, les forces allemandes ne furent finalement engagées que le 12 juin. Après des semaines de combat, dont la fameuse bataille de Villers-Bocage au cours de laquelle le bataillon du SS-Untersturmführer Michaël Wittmann se distingua en stoppant pratiquement seul une percée de blindés britanniques, le bataillon ne comptait plus que 30 chars lourds Tigre.

  
     Les nouveaux chars Tigre II vinrent remplacer les vieilles unités qui furent retirées du front. Le 7 août, le bataillon basé en Normandie comptait 25 Tigres dont 21 opérationnels. Le bataillon perdit quasiment tous ses chars au cours de l'attaque de la poche de Falaise et de la retraite à travers la France.
     Des chars Tigre II vinrent rejoindre les troupes restantes. Le 22 septembre, le bataillon fut redésigné pour former le schwere SS-Panzer-Abteilung 501.

 
     Parmi les chefs de chars certains se sont particulièrement distingués:

Michaël Wittmann crédité de 138 chars détruits
Karl Mobius crédité de 125 chars détruits
Bobby Woll crédité de +100 chars détruits
Helmut Wendorff crédité de 84 chars détruits
Karl-Heinz Warmbrunn crédité de 57 chars détruits
Heinz Kling crédité de 51 chars détruits